1. ¿Qué es la orto-grafía?

La esencia de la escritura consiste en ser lo que es dicho de manera escrita. Se dice que algo es gráficamente, cuando su modo o su manera es el escrito. Y es fónica la naturaleza de lo que es dicho, porque dice la norma que "cuando hablamos, emitimos sonidos". Por consiguiente, la escritura es una representación gráfica del componente fónico de lo que es dicho.

Numerosísimo es cuanto pueda ser dicho por una persona. No todo lo que pueda ser dicho por una persona constituye el inventario de sonidos de una lengua natural. Dice la norma: "cada lengua natural tiene un inventario limitado de sonidos". Se le llama natural a una lengua, porque por lo general el retoño humano la aprende por asimilación. Los sonidos propios de una lengua natural que constituyen su inventario de sonidos más elementales se llaman fonemas. Habría que ser rigorosos y definir musicalmente lo que entendemos por un sonido elemental de una lengua natural. Pero esto rebaza los límites de nuestras capacidades. Baste con insistir: que un fonema es un sonido elemental de una lengua natural.

El español, siendo una lengua natural alfabetica, dispone de un inventario limitado de signos gráficos elementales, llamados grafemas. El saber común y corriente llama letras a las que técnicamente se conocen como grafemas. Adoptaremos las letras y los grafemas indistintamente, desde el punto de vista semántico.

Por consiguiente, cada lengua natural tiene unos fonemas y unos grafemas. Decimos unos y la cuestión salta a la vista inmediatamente: cada lengua natural tiene un conjunto de fonemas y un conjunto de grafemas, pero no es un saber natural el de tener entendida la relación entre ambos conjuntos propios de una lengua natural, el de fonemas y el de grafemas, por lo que, si fuera el caso en el que hubiera un recto vínculo entre ambos conjuntos, los hablantes no entendidos en él en principio no tendrían el modo para hablar rectamente ni para escribir rectamente.

La orto-grafía, o la recta escritura, zanjaría la dificultad de vincular correctamente el conjunto de fonemas de una lengua natural con su respectivo conjunto de grafemas. En efecto, "la ortografía", según los expertos, "se encarga de determinar, en cada lengua, cuál es la correspondencia que debe establecerse en la escritura entre las unidades de uno y otro tipo, es decir, con qué grafema o conjunto de grafemas se representa cada uno de los fonemas, y qué fonema o fonemas representa cada grafema o conjunto de grafemas" (Nueva Ortografía, etc.; página 1).